সংকটে হবিগঞ্জের রাবার শিল্প

সংশ্লিষ্টরা বলেন, ৩০ বছর পর্যন্ত গাছ থেকে রাবার তৈরির উপকরণ সংগ্রহ করা যায়। তবে বয়স বেশি হয়ে যাওয়াতে গাছগুলো থেকে পর্যাপ্ত উপকরণ সংগ্রহ করা যাচ্ছে না। এ ছাড়া অসাধুদের দৌরাত্ম্যে বিপাকে বাগান মালিক ও শ্রমিকরা।

বাগান মালিকদের অভিযোগ, শিল্প পণ্য হিসেবে ব্যবহৃত রাবারে ভ্যাট দিতে হচ্ছে ১৫ শতাংশ। এতে লোকসানের মুখে তারা। হবিগঞ্জ রুপাইছড়া রাবার বাগানের সহকারী ব্যবস্থাপক মোহাম্মদ মিয়া বলেন, বেশিরভাগ গাছের বয়স ৩২ বছর পার হয়ে যাওয়ায় উৎপাদন অনেক কমে গেছে। তার ওপর রাবারে ভ্যাট দিতে হচ্ছে; ফলে লোকসান গুনতে হচ্ছে।  

উল্লেখ্য, জেলায় উৎপাদন উপযোগী সরকারি রাবার বাগান দুটি। আর ব্যক্তি মালিকানাধীন বাগান সাতটি। এসব বাগানে কাজ করছেন হাজারের বেশি শ্রমিক।শ্রমিক ও বাগানিরা রাবার উৎপাদনের প্রক্রিয়া সম্পর্কে জানান, গাছের মাঝামাঝি কাঁচি দিয়ে কাটা হয় গাছের বাকল।